El equipo de profesionales premiado en la Semana de la Madera hoy afina los detalles de una idea pionera en Chile y Latinoamérica: evaluar la calidad estructural de la madera para la construcción a través de vibración acústica captada por el micrófono de un smartphone.

Fuente: Madera21

La Start-up Eligemadera desarrolló el software K Timber Grader (KTG) que ganó el segundo lugar en el concurso de Innovación organizado por Madera21 el año pasado. Se trata de un sistema de clasificación estructural de madera, basado en  un software propio que determina la calidad estructural de la madera para la construcción. El  equipo premiado -Marcelo González Retamal, Javiera Padilla Reyes, Julio Astudillo Campos, David Carrillo, Cristian Astudillo e Ignacio González- es parte de la iniciativa Eligemadera, emprendimiento que desde San Pedro de la Paz (Concepción) desarrolla sistemas y softwares para el diseño estructural sustentable. 

La propuesta del K Timber Grader es un servicio que garantiza una implementación en los aserraderos y sería un desarrollo pionero en Chile y Latinoamérica una vez que se pueda probar en laboratorio.

K TImber Grader

“Lo que tenemos hoy es un software a nivel de prototipo funcional. Captamos la vibración acústica de la madera usando smartphone y a través de esa captación hicimos un desarrollo de software. No todos los aserraderos están dispuestos a pagar caro por un sistema de clasificación de madera. Nosotros tampoco. Así que en vez de usar un software internacional caro, creamos uno acá en Chile a un costo bastante inferior”, señaló Marcelo González, CEO de Eligemadera. 

Este software está enfocado en los aserraderos  que producen madera en cantidades y calidades apropiadas tanto para el mercado nacional como internacional. El modelo de negocios está pensado en aserraderos, desde pymes hasta grandes empresas, que puedan acceder a esta tecnología. Se espera desarrollar un modelo de negocio colaborativo, basado en una estrategia de pago mensual por servicio, de acuerdo al nivel de producción o venta del cliente. El equipo propone una baja inversión inicial para obtener una tecnología de fácil uso y alta calidad. 

“Para validar el software necesitamos una batería importante de ensayos mecánicos en un laboratorio. Lo que mide el software tenemos que terminar de validarlo con propiedades reales de la madera, a partir de una muestra estadísticamente significativa. Para eso hay que romper piezas de madera y eso requiere una inversión más o menos importante. Ese es nuestro desafío actual: poder financiar esa batería de ensayos. Con eso terminaríamos la validación técnica del software. Y una vez listo, podríamos comercializarlo”, señala el ingeniero de la idea, Marcelo González. 

Contexto local y global

¿Por qué un aserradero debería usar KTG? Según el equipo del Star-up “el mercado de madera aserrada estructural en Chile corresponde a 500 mil m3 anuales, equivalentes a $165 millones de dólares, con una proyección de crecimiento de 50% para el año 2030. Este producto, de una calidad mayor,  se puede vender a un precio 30% superior respecto al de la madera a granel”, por lo que poder testear el producto con KTG sería una inversión a corto plazo para la empresa dedicada a la madera.

En Europa y Norteamérica ya se han desarrollado equipos de clasificación de madera. Por ejemplo, una empresa holandesa desarrolló un equipo portátil de clasificación por vibración acústica, cuyo valor inicial para un aserradero es cercano a los $15 mil dólares. Esta empresa sólo realiza la venta del equipo, no un servicio clasificación y calidad como el que propone la idea chilena KTG.

“La venta del software tiene un sistema de calidad incluido que lleva la data de toda la producción y se hace la gráfica del control de calidad en una plataforma. También ofreceremos el soporte local y continuo. Somos los primeros en desarrollar algo así en Chile y Latinoamérica. Los propuestas internacionales venden el software y una capacitación inicial solamente: no el acompañamiento, lo que hace más engorroso tener una retroalimentación continua”, explicó el líder de KTG. 

Otro de los objetivos de la StarUp es instalar la aplicación de manera masiva para los profesionales de la construcción y las mismas constructoras. Así podrían tener también el software en sus teléfonos y verificar “en obra” la calidad de la madera que reciben.

“Un aserradero también podría instalar la aplicación en un computador con un micrófono automatizado para hacer la clasificación de madera estructural más productiva. Ese es un problema del mundo de la construcción: la gente compra madera para construir y no sabe lo que está comprando. No sabe qué calidad tiene. Este software le permitiría definirlo rápidamente”, asegura Marcelo Gonzalez.

Equipo y competencias

¿Quiénes están detrás del KTG? Marcelo González es el co-Fundador y CEO. Actualmente es candidato a Doctor en Arquitectura UBB (Becario ANID). Tiene 15 años de experiencia como ingeniero de proyectos I+D+i y ejercicio como docente universitario. Se especializó en desarrollo de productos de ingeniería, cálculo estructural y construcción en madera.
Por su parte, Julio Astudillo también es co-Fundador. Master en Energy Science, Technology, and Policy de Carnegie Mellon University (CMU). Tiene 15 años de experiencia en desarrollo de tecnología y simulación.
Otra integrante del equipo es Javiera Padilla, desarrolladora de software, Ingeniera Civil y Magister en Ingeniería Civil UCSC, especializada en ingeniería civil y programación.

David Carrillo desarrolla software y es Ingeniero Civil UdeC, especializado en ingeniería civil y programación. Cristian Astudillo, ingeniero informático especializado en programación java y C#. Ignacio González, ingeniero calculista, ingeniero civil y candidato a magister en ingeniería estructural UC.

Juntos lograron una alianza comercial con MASISA y la aceleradora de negocios DADNEO y han conseguido un financiamiento estimado en $135k dólares para el desarrollo del software C+T y eligemadera.com . Sin embargo, KTG no cuenta con financiamiento total aún, por lo que están diseñando estrategias para seguir avanzando con un sueño cada vez mas cerca de ser cierto.

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