CDT La nueva mezcla usa un 60% menos de cemento Portland y podría durar 30 años más que el hormigón convencional, según sus creadores.
Fuente: Construction Dive
En Chicago, los nuevos edificios de gran altura que se construyen cerca del Loop, no son nada inusual. Pero una de esas torres actualmente en construcción está llamando la atención por su innovador material de construcción: hormigón bajo en carbono.
El hormigón es el material de construcción más utilizado en el mundo, pero es conocido por su considerable huella de carbono debido a los productos químicos y los procesos involucrados a lo largo del ciclo de vida del material. Según un informe del instituto de política internacional Chatham House, la industria del cemento por sí sola es responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Una solución emergente es el hormigón que utiliza menos materiales y procesos de producción estándar intensivos en carbono. McHugh Concrete, con sede en Chicago, creó una mezcla de hormigón baja en carbono patentada para The Reed, una nueva torre residencial de lujo de 41 pisos y 440 unidades diseñada por Perkins y Will para el desarrollo Southbank de Lendlease en Chicago.
“Este fue el primer proyecto que vimos que tenía especificaciones reales dirigidas al aspecto del hormigón”, dijo Eamonn Connolly, director de ingeniería de McHugh Engineering Group, una empresa hermana de McHugh Concrete. “Nos desafió a mejorar nuestro juego y pensar creativamente sobre el hormigón”.
La construcción con la nueva mezcla de hormigón ya está completa hasta el décimo piso de la estructura. Cuando la torre esté terminada el próximo año, se espera que sea el primer edificio alto de Chicago construido con hormigón bajo en carbono.
Configuración para la sostenibilidad
Lendlease prioriza la sustentabilidad y ha establecido objetivos de cero carbono neto de sus actividades comerciales para 2025 y cero carbono (sin compensaciones) para 2040. La compañía contactó a McHugh Concrete con la solicitud de crear un hormigón más amigable con el clima.
“Es realmente divertido tratar de descubrir formas de construir edificios que tengan una huella de carbono más pequeña”, dijo Ted Weldon, gerente ejecutivo de desarrollo de Lendlease Chicago . “Es un desafío muy interesante y algo que es una de nuestras pasiones”.
McHugh desarrolló la mezcla de hormigón patentada con la colaboración de la empresa de concreto Oremus Material. El equipo descubrió que podían reemplazar hasta el 60% del cemento Portland utilizado en la mayoría de las mezclas de hormigón convencionales con otros materiales. El cemento Portland constituye aproximadamente el 95% de todo el cemento producido , pero su producción consume mucha energía y el proceso emite cantidades significativas de dióxido de carbono.
Principalmente sustituyeron los materiales de desecho que de otro modo terminarían en vertederos o en el medio ambiente: cenizas volantes, un subproducto de las centrales eléctricas de carbón; escoria, un subproducto de la producción de acero; y humo de sílice, un subproducto de la producción de aleaciones de silicio. McHugh ha estado usando estos materiales en sus mezclas de hormigón durante más de una década, pero aumentaron los porcentajes en la mezcla baja en carbono para The Reed.
El desempeño de una nueva mezcla de hormigón no está claro al principio y se necesitan pruebas adicionales para corroborar sus características de desempeño antes de usarla en un proyecto, dijo Max Levin, ejecutivo de proyectos de concreto en McHugh Concrete .
“Cuando hicimos pruebas adicionales, estábamos mucho más atentos a la ganancia de fuerza”, dijo.
Según el equipo, la mezcla es más duradera que el hormigón convencional; tiene una mezcla más densa con menos vacíos y menos permeabilidad. Predicen que durará hasta 30 años más que el hormigón convencional.
“Si tiene una mezcla más densa y menos permeable, reduce cuantificablemente la tasa de corrosión y extiende la durabilidad de su estructura”, dijo Connolly.
La mezcla baja en carbono tiene una apariencia más suave y un color más claro que el hormigón gris convencional, lo que afecta positivamente la capacidad de un edificio para absorber, almacenar y liberar calor. La transferencia de calor ocurre más lentamente con el hormigón de tono más claro, por lo que la temperatura interior permanece más estable, lo que permite que el sistema HVAC de un edificio funcione de manera más eficiente.
Mezcla comercializable
Una desventaja del nuevo hormigón con bajo contenido de carbono es que tiene un precio superior. Actualmente, agrega alrededor de 1% a 2% al costo total de un proyecto. Pero se prevé que eso cambie con un uso más generalizado.
“El precio probablemente será muy comparable al de las mezclas tradicionales” una vez que se produzca una adopción más generalizada de hormigón con menos carbono, dijo Levin.
A pesar de los costos adicionales, tanto Lendlease como McHugh tienen la intención de incorporar este hormigón en muchos proyectos futuros.
“Es realmente importante para nosotros ser tan innovadores como podamos, buscando todas las formas en que podamos reducir nuestra huella de carbono cuando construimos nuestros edificios”, dijo Weldon. “Estamos dispuestos a aceptar un retorno de la inversión un poco menor para construir un edificio que sea… más eficiente y construido de una manera más eficiente”.
Él enfatiza que el hormigón bajo en carbono y las características sostenibles en general son altamente comercializables. Cada vez más, los clientes e inversores buscan la construcción de edificios sostenibles; a menudo incluso están dispuestos a pagar más por ello. Los ocupantes de los edificios se están centrando cada vez más en el medio ambiente y algunos pagarán alquileres más altos en un edificio con mayores esfuerzos de sostenibilidad.
“Pero los beneficios no son solo sobre nuestro retorno financiero”, dijo Weldon. “Estamos muy enfocados en la sustentabilidad, y creo que es importante que cada uno de nosotros haga su parte”.
Lendlease y McHugh ya consideran que el uso de hormigón bajo en carbono en un rascacielos es un gran avance, pero continuarán trabajando para lograr innovaciones sostenibles adicionales.
“Nuestros clientes que están interesados en esto nos presionarán y nos desafiarán a hacerlo aún mejor en términos de carbono incorporado”, dijo Connolly. “Esta solución que desarrollamos no es el final del camino, es otro paso en el camino”.
Cargando...
