Fuente: Universidad Politécnica de Madrid

 

La sociedad se enfrenta a una emergencia climática que exige acciones inmediatas para frenar su avance. En este contexto, la energía solar fotovoltaica se ha consolidado como una de las soluciones más extendidas para dotar de generación renovable distribuida al entorno construido. Su aplicación en edificios de nueva construcción o en aquellos sin especial valor histórico ya es una herramienta eficaz para reducir el consumo de energía de la red eléctrica y las emisiones asociadas.

Pero ¿qué ocurre cuando se trata de mejorar la sostenibilidad de edificios históricos o, en general, de construcciones antiguas? ¿Es posible integrar energías renovables en ellos, compatibilizando las exigencias medioambientales actuales con la conservación de su valor patrimonial? La investigación de la UPM demuestra que sí: es posible y constituye una oportunidad para armonizar la preservación arquitectónica con la innovación sostenible.

Integración de fotovoltaica en edificios antiguos

“Los edificios antiguos suelen presentar un comportamiento energético deficiente y sistemas obsoletos, por lo que la integración de energía solar fotovoltaica constituye una de las posibles intervenciones para reducir el consumo de electricidad importada desde la red”, explica Irene del Hierro López, investigadora de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura (ETSAM) de la UPM y coautora del trabajo.

No obstante, aunque su instalación pueda ser compleja y plantear importantes desafíos, esto no debería impedir explorar y desarrollar soluciones innovadoras. Para ello, los investigadores analizaron 41 casos de estudio de edificios antiguos y de valor histórico en los que, durante los procesos de renovación, se incorporaron sistemas fotovoltaicos integrados en edificios (Building-Integrated Photovoltaics – BIPV). Los resultados muestran que esta tecnología no solo permite reducir el consumo de energía de la red y las emisiones asociadas, sino que también demuestra que la conservación del patrimonio arquitectónico puede ir de la mano con soluciones energéticas sostenibles.

Barreras sociales (y profesionales)

“Una de las principales barreras para el uso de estas tecnologías es de carácter social, debido al desconocimiento generalizado sobre estos sistemas y a la reticencia inicial a emplear soluciones tecnológicas en la rehabilitación de edificios con valor histórico”, explica la investigadora de la UPM.

“La utilización de soluciones BIPV en edificios con valor histórico y cultural es posible gracias a la gran flexibilidad formal y funcional de estos sistemas, que pueden diseñarse específicamente para adaptarse a los distintos requisitos de cada proyecto”, añade.

“Sin embargo, para lograr rehabilitaciones energéticas que integren fotovoltaica y a la vez valoricen el patrimonio del edificio, es necesario contar con profesionales con una formación amplia que abarque aspectos formales, patrimoniales, históricos y, por supuesto, constructivos y técnicos”.

Desafíos que abren oportunidades

Una de las cuestiones que más escepticismo genera al plantear la integración de energías renovables en edificios históricos es que estas construcciones deben seguir pautas muy estrictas en su restauración. Sin embargo, este estudio demuestra que, aunque estas rehabilitaciones plantean retos, son totalmente posibles.

La investigación se centra en los sistemas BIPV, dispositivos fotovoltaicos diseñados y fabricados para integrarse en la envolvente del edificio. Se trata de sistemas multifuncionales que, además de desempeñar el papel de un elemento constructivo tradicional, generan energía.

Como se ha mencionado previamente, esta tipología de dispositivos fotovoltaicos incluye productos de diferentes formas, colores y texturas, lo que ofrece al proyectista un amplio abanico de posibilidades para integrar el sistema de manera armoniosa con las características del conjunto construido.

“El desarrollo de soluciones de este tipo, que en muchos casos tienen muy poco en común con los módulos fotovoltaicos tradicionales, tanto a través de los catálogos que ofrece cada vez más el mercado como mediante la posibilidad de diseñar elementos BIPV a medida, facilita la labor del proyectista. De este modo, los profesionales cuentan con una herramienta más para afrontar el reto de integrar estos sistemas de forma armónica en el conjunto construido, respetando y dando continuidad a las características propias de estas edificaciones”, añade Lorenzo Olivieri, investigador de la ETSAM y del Instituto de Energía Solar de la UPM, y coautor del trabajo.

“El problema es que, al hablar de fotovoltaica, la imagen que surge con mayor frecuencia sigue siendo la de los módulos tradicionales, ampliamente presentes en nuestras ciudades y donde la integración con el conjunto y la calidad estética no se han tenido en cuenta de ninguna manera; de ahí, en gran medida, el rechazo por parte del sector”.

Un llamado a explorar nuevas posibilidades

Para los investigadores, la importancia de este estudio radica en demostrar que es posible rehabilitar edificios históricos incluso incorporando tecnologías solares, desmontando prejuicios y abriendo una nueva vía hacia la rehabilitación de un porcentaje relevante del parque construido.

“El hecho de que un edificio sea antiguo, histórico o incluso protegido no debería implicar excluir a priori la posibilidad de integrar energía solar. Al contrario, es necesario explorar qué opciones existen, conociendo las soluciones que hoy ofrece el mercado para compatibilizar la generación renovable con la conservación del patrimonio”.

El trabajo, desarrollado íntegramente en la UPM, forma parte del proyecto de investigación RINGS-BIPV (Renovation Innovative Global Solutions with Building Integrated Photovoltaics), realizado en colaboración con el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT).

Referencia:
Irene Del Hierro López, Lorenzo Olivieri, Comprehensive review of building-integrated photovoltaics in the renovation of heritage buildings, Journal of Building Engineering, Volume 108, 2025, 112883, ISSN 2352-7102, https://doi.org/10.1016/j.jobe.2025.112883