CDT Los investigadores están desarrollando pequeños robots, llamados Pipebots, capaces de caminar y nadar a través de tuberías enterradas para localizar y diagnosticar fallas.
Fuente: Construction Management
Los Pipebots son una creación de un equipo de las universidades de Birmingham, Bristol, Leeds y Sheffield .
Las empresas de servicios públicos, los organismos industriales y el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas también respaldan el proyecto.
Los Pipebots, que tienen solo 20 mm de ancho, cuentan con sensores y cámaras integrados. Pueden localizar, diagnosticar y escanear posibles fallas. Luego transmiten los datos de forma inalámbrica a un ingeniero humano en la superficie. Esto permite a las empresas de servicios públicos desplegar un equipo de reparación solo cuando y exactamente donde se necesita.
El objetivo del proyecto es abordar la antigua infraestructura de tuberías enterradas del Reino Unido de manera segura y rentable. Según el equipo de Pipebot, el valor de reemplazo de las tuberías de agua y aguas residuales enterradas en el Reino Unido, una red de aproximadamente 1 millón de kilómetros de largo, es de entre 300.000 y 600.000 millones de libras esterlinas. La red de suministro de gas genera un coste similar.
“Si bien las tecnologías de inspección de tuberías utilizadas por estas industrias han progresado, la falta de un conocimiento integral sobre la condición de las tuberías enterradas da como resultado fallas esporádicas e imprevistas”, dijo el equipo.
“Como resultado, se excavan 1,5 millones de carreteras al año en el Reino Unido, lo que provoca cierres totales o parciales de carreteras y un coste para el Reino Unido de al menos 5.500 millones de libras esterlinas al año. Sin el cambio radical transformador en la detección generalizada propuesto aquí [los Pipebots], esta situación empeorará exponencialmente a medida que nuestra infraestructura envejezca”.
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