La integración de la naturaleza en la arquitectura marca una respuesta urbana proactiva a la emergencia climática. El efecto isla de calor urbano es un fenómeno por el que las ciudades experimentan temperaturas más altas que las zonas rurales. Las carreteras y los edificios desplazan el terreno natural de una zona, alterando y eliminando el suelo y los árboles.
Fuente: Archello
Estas superficies naturales ayudan a regular las temperaturas: la vegetación proporciona sombra y reduce la temperatura circundante y, junto con el suelo y el agua, enfría el aire mediante el enfriamiento por evaporación (muy parecido al sudor, donde el agua evaporada absorbe el calor). Los edificios y las superficies artificiales invierten este proceso natural atrapando el calor y liberándolo después. La fuente de este calor incluye tanto la energía solar como la actividad humana.
A medida que aumenta la población urbana, una forma de ayudar a mitigar el efecto isla de calor urbano es introducir vegetación: ampliando los parques, plantando árboles y reverdeciendo los edificios mediante tejados y fachadas verdes. Las plantas resistentes son capaces de hacer frente a diversas condiciones ambientales, como la temperatura, la humedad, la contaminación y las inclemencias del tiempo. Por tanto, las fachadas vegetales (fachadas verdes) aportan una serie de beneficios medioambientales y arquitectónicos: las plantas absorben dióxido de carbono y mejoran la calidad del aire; una fachada vegetal ayuda a refrescar la temperatura interior de un edificio y la de su entorno; la fachada ofrece sombra natural y protección solar; la vegetación ayuda a atenuar el ruido; una fachada vegetal mejora la biodiversidad; y la fachada puede, en su caso, contribuir al embellecimiento de un edificio.
En las ciudades, las fachadas plantadas aumentan la cantidad de naturaleza que rodea a las personas, lo que repercute positivamente en el estado de ánimo y el bienestar, además de mejorar el tejido urbano.
Estos proyectos muestran una serie de edificios comerciales que se benefician de las fachadas vegetales.
1. Green Tower at Shiroiya Hotel
El que fuera un histórico ryokan, Shiroiya Ryokan, de 300 años de antigüedad y situado en Maebashi, prefectura de Gunma (Japón), cerró en 2008. Sou Fujimoto Architects dirigió la renovación del ryokan, que reabrió sus puertas en 2020 como Hotel Shiroiya. El hotel consta de dos edificios: la renovada Heritage Tower y la Green Tower, de nueva construcción. La fachada en forma de colina cubierta de hierba de la Torre Verde está inspirada en la “Campana delSol” del artista japonés Tarō Okamoto. Este edificio alberga habitaciones, tres saunas y el Blue Bottle Coffee Shiroiya Cafe, obra de Keiji Ashizawa Design.
2. Kö-Bogen II
Kö-Bogen II fue diseñado por Ingenhoven Associates. Este edificio comercial y de oficinas de Düsseldorf (Alemania) destaca por su llamativa fachada verde. El arquitecto la describe como “la mayor fachada verde de Europa”: la envolvente del edificio incluye ocho kilómetros de setos de carpe con más de 30.000 plantas. El carpe es una especie autóctona de madera dura que conserva sus hojas en invierno. Completando un amplio proyecto de renovación urbana en el corazón de Düsseldorf, Kö-Bogen II muestra una respuesta urbana proactiva a la emergencia climática. La fachada plantada mejora el microclima circundante, reduciendo el calor urbano, absorbiendo dióxido de carbono, almacenando humedad, atenuando el ruido y mejorando la biodiversidad.
3. Pasona HQ
En Tokio, Kono Designs renovó este edificio de oficinas de nueve plantas y 50 años de antigüedad para Pasona, una agencia de empleo japonesa. La renovación de la sede de Pasona incluye una fachada verde de doble piel plantada con flores de temporada y naranjos. Los muros verdes ayudan a dar sombra y aislar el interior, mejorando tanto el entorno de trabajo como el tejido urbano circundante (el edificio también cuenta con un jardín en la azotea e instalaciones de agricultura urbana). Pasona contribuye a educar y cultivar a la próxima generación de agricultores ofreciendo seminarios públicos y programas de prácticas).
4. ASI Reisen Headquarters
En Natters, al sur de Innsbruck (Austria), Snøhetta diseñó el edificio de las oficinas centrales de ASI Reisen, una empresa internacional de trekking y viajes de aventura. La estructura de madera de cuatro plantas está rodeada de un exuberante exterior, con plantas que crecen sobre un armazón de acero inoxidable. La fachada verde incluye una variedad de especies de clima cálido y de hoja perenne que dan sombra a las grandes superficies acristaladas del edificio. Esta fachada verde se adapta a las necesidades estacionales de aislamiento térmico y reduce la energía necesaria para refrigerar el edificio.
5. Municipal Office Venlo
Diseñada por Kraaijvanger, esta oficina municipal de Venlo, en el sureste de los Países Bajos, se inspiró en una metodología de diseño “dela cuna a la cuna“. La impresionante fachada verde norte del edificio, de aspecto pixelado, incluye más de 100 especies vegetales. La fachada verde ocupa 2.000 metros cuadrados y contribuye a la biodiversidad y a un microclima más saludable. “La fachada absorbe el 30% de los óxidos de azufre y nitrógeno del aire, compensando las emisiones de partículas generadas por 3.000 metros cuadrados de autopista”, afirma Kraaijvanger.
6. Funan
Descrito como un “centro cívico”, Funan fue diseñado por Woods Bagot. Este complejo de uso mixto está situado en Singapur, una ciudad con un paisaje y un clima de selva tropical, lo que se refleja en la estructura física de Funan, con vegetación en sus paredes. Las “escaleras verdes” del edificio fomentan el movimiento.
7. HP Office Building
Diseñado por Kien Truc NDT, el edificio de oficinas de HP está situado en una zona densamente poblada de la provincia vietnamita de Bắc Ninh. Situado cerca de una carretera principal, era importante que la fachada del edificio minimizara el impacto de la contaminación y el ruido, además de ofrecer protección contra el sol. La fachada incorpora cientos de jardineras elevadas: “dispuestas a distintas alturas, crean una capa gigante de vegetación”, explica Kien Truc.
8. Easyhome Huanggang Vertical Forest City Complex
Situado en la ciudad de Huanggang, en la provincia china de Hubei, el complejo Vertical Forest City fue diseñado por Stefano Boeri Architetti. Una amalgama de cinco torres con espacios residenciales, hoteleros y comerciales, cuyo aspecto exterior se ve realzado por el uso extensivo de árboles y arbustos. El diseño estructural permite que la vegetación crezca libremente al tiempo que integra el follaje en las fachadas. Stefano Boeri Architetti eligió una selección de especies vegetales locales: 404 árboles, 4.620 arbustos y 2.408 metros cuadrados de césped perenne, flores y plantas trepadoras. En conjunto, se calcula que esta vegetación absorberá 22 toneladas de CO2 al año y producirá 11 toneladas de oxígeno.
9. Oasia Hotel Downtown
Diseñado por WOHA, el Oasia Hotel Downtown es un hotel de uso mixto y una torre de oficinas en el distrito Downtown Core de Singapur. El edificio, descrito por WOHA como una “torre viva”, pretende reintroducir la biodiversidad en la ciudad. El revestimiento de malla de aluminio rojo de la torre sirve de marco a 21 especies diferentes de enredaderas y proporciona alimento a pájaros e insectos.
10. Green Cast
Diseñado por Kengo Kuma y Asociados, Green Cast es un edificio comercial situado en Odawara, una ciudad de la prefectura de Kanagawa (Japón). La intrigante fachada del edificio está cubierta de jardineras hechas con paneles de aluminio fundido a presión.