CDT Middelkerke, municipio de Flandes Occidental (Bélgica), cuenta con un nuevo y llamativo local y espacio público: Silt Middelkerke. Con vistas al Mar del Norte, este hito arquitectónico incluye un hotel, un casino, un restaurante y un salón de actos, y forma parte de una impresionante iniciativa de refuerzo de la costa.
Fuente: Archello
Silt Middelkerke es el resultado de una colaboración entre Holanda y Bélgica: el Consorcio Nautilus. El proyecto fue dirigido por el estudio de arquitectura ZJA y el estudio de arquitectura paisajista DELVA en cooperación con OZ Architect (diseño del casino y el hotel) y Bureau Bouwtechniek (arquitecto del proyecto), así como varios expertos regionales.
Silt se inició como parte de una estrategia para elevar y reforzar el Zeedijk (dique marítimo) de Middelkerke (el dique puede hacer frente ahora a olas altas y aguas a más de dos metros por encima del nivel actual del mar). El ayuntamiento de Middelkerke también quería un nuevo recinto en la actual plaza Épernay, un punto de encuentro social y cultural que albergara un hotel, un casino, un restaurante, una sala de eventos y un aparcamiento subterráneo (con vistas a crear un lugar agradable para los peatones y mejorar la calidad del espacio público). Además, el nuevo plan debía unificar el bulevar de la ciudad con la plaza de Épernay;
Los arquitectos se propusieron diseñar un lugar y un emplazamiento inspirados en la isla medieval de Testerep, una franja de tierra que antaño se extendía a poca distancia de la costa belga y contaba con tres pueblos (Westeinde, Oosteinde y Middelkerke). El puerto pesquero natural de Middelkerke y sus fértiles suelos lo convirtieron en un próspero asentamiento, rodeado de dunas, barrancos, la playa y el mar. Con esta imagen en mente, los arquitectos tomaron la decisión de restaurar la conexión entre el balneario y el paisaje de dunas, explicando que “más de siglo y medio de construcción y protección costera habían producido un muro de hormigón rectilíneo y monótono que rompía el vínculo entre ambos”.
Abrir el “monótono muro de hormigón” del Zeedijk y prolongarlo hacia el mar permitió ampliar la plaza de Épernay y construir una alta duna artificial. La ampliación de la plaza duplicó su tamaño, creando una gran zona pública. El casino, el restaurante y el salón de actos multifuncional están situados en el interior de la duna artificial, cada uno con vistas a la playa y al mar (hay un muro transparente en el lado de la duna que da a la ciudad). Encima se alza el hotel, un edificio modesto pero llamativo que atrae a la gente al lugar.
En la situación anterior, el espacio público se limitaba a la plaza de Épernay y el dique marítimo, ambos atravesados por el tráfico rodado:
En la nueva situación, la plaza de Épernay, el dique del mar y el paisaje de los tejados están conectados en una zona sin coches:
El alto vestíbulo del hotel da acceso al casino, el restaurante y la sala de eventos. El edificio de seis plantas incluye una sala de desayunos en su último piso. ZJA describe la forma del hotel como “sencilla pero misteriosa, que hace referencia a las formas y colores de la naturaleza o del puerto pesquero”. Su notable celosía exterior, realizada con vigas curvadas de madera Accoya duradera y sostenible, enriquece el atractivo visual del edificio y envejecerá con gracia. (150 piezas de 3×3 metros -10×10 pies- están ancladas a las terrazas del hotel mediante soportes de acero).
El diseño general de Silt Middelkerke minimizó el uso de energía y materiales de construcción durante la construcción y puso énfasis en la eficiencia de los procesos de producción: la excavación de la obra comenzó en febrero de 2022 y el proyecto se completó en solo dos años. Inaugurado en marzo de 2024, la festiva apertura de Silt Middelkerke atrajo a más de 25.000 visitantes.
Time-lapse de la construcción de Silt Middelkerke:
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