CDT Acelerar la descarbonización en el entorno construido es esencial para un futuro sostenible, pero hay que abordar los retos de la industria para que las soluciones se amplíen.
Fuente: McKinsey & Company
El ecosistema del entorno construido está formado por bienes inmuebles e infraestructuras y afecta a todos los aspectos de la vida humana, desde viviendas y oficinas hasta fábricas y autopistas. También es responsable de aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del mundo.
Para ayudar a los agentes del sector a avanzar hacia la descarbonización, “Building value by decarbonizing the built environment” evalúa las soluciones más eficaces disponibles en la actualidad. Nuestro análisis muestra que muchas palancas no sólo tienen un potencial de reducción demostrado, sino que además ya son rentables. En otras palabras, las empresas de todo el ecosistema del entorno construido podrían obtener valor inmediatamente de estas tecnologías y soluciones menos emisivas.
Otras palancas de descarbonización serían rentables en 2030 si se industrializaran, es decir, si se produjeran y aplicaran a escala centrándose en la calidad, el coste y el plazo de comercialización. Dado que las cadenas de valor actuales suelen estar fragmentadas y localizadas, la industrialización plantea su propio reto. Sin embargo, aquellos que actúen ahora probablemente podrán aprovechar las nuevas y potentes oportunidades de negocio a medida que la descarbonización mundial gane tracción. Este informe identifica 17 de estas oportunidades que podrían resultar especialmente atractivas para los agentes de la industria.
En conjunto, las 22 palancas que destacamos pueden reducir potencialmente las emisiones globales del entorno construido hasta en un 75% si se aplican a gran escala en los próximos cinco a diez años. En estos esfuerzos, todas las empresas del ecosistema pueden desempeñar un papel importante. Mediante la creación de asociaciones y la concentración de sus esfuerzos e inversiones, los agentes del ecosistema pueden encontrar formas mutuamente beneficiosas de avanzar en la construcción de un mundo con emisiones netas nulas.
Acerca del análisis
Para encontrar las soluciones más eficaces para reducir las emisiones, analizamos más de 1.000 palancas por su potencial de reducción, rentabilidad y escalabilidad. De ellas, seleccionamos las más prometedoras para someterlas a un examen más riguroso. Para ello, comparamos su impacto y aplicabilidad técnica en seis arquetipos de activos: viviendas unifamiliares y plurifamiliares, edificios comerciales de baja y gran altura, edificios industriales e infraestructuras. Estos arquetipos representan aproximadamente tres cuartas partes del entorno construido.
Para cada arquetipo, se comparó el coste neto de las palancas aplicables con el coste de las prácticas tradicionales. Las palancas se consideraron tanto tal y como existen hoy en día como si fueran a aplicarse a escala. Por último, cada palanca se evaluó en cuatro zonas geográficas y dos zonas climáticas para determinar si los factores específicos de cada región, como las diferencias climáticas y normativas, afectaban al coste neto.
En particular, no tuvimos en cuenta los cambios en los marcos normativos y políticos a la hora de evaluar los costes y las oportunidades de negocio de cada palanca. Aunque los incentivos normativos podrían crear vientos de cola para la adopción, este informe no tiene en cuenta el impacto de estos factores para subrayar que se pueden lograr avances significativos únicamente a través de las acciones de los actores del ecosistema en la actualidad.
Un reto importante
Dado que el entorno construido abarca todo el planeta, el movimiento hacia su descarbonización debe tener un alcance global. El entorno construido es responsable de 14,4 gigatoneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (GtCO2e) de emisiones anuales en todo el mundo (Recuadro 1). Aproximadamente el 26% de todas las emisiones de GEI y el 37% de las emisiones relacionadas con la combustión proceden de la construcción y el funcionamiento del entorno construido.
Las emisiones proceden de todas las fases del proceso de construcción, desde los procesos de producción de materiales intensivos en carbono y las opciones tecnológicas subóptimas hasta los diseños de edificios ineficientes, las prácticas de construcción y el uso de energía una vez finalizados los proyectos. Estas emisiones pueden agruparse en emisiones operativas (relacionadas con el funcionamiento y el mantenimiento de edificios y estructuras) y emisiones incorporadas (relacionadas con la producción y el transporte de materiales de construcción y la construcción de edificios y estructuras).
Aunque ya existen muchas soluciones para reducir tanto las emisiones operativas como las incorporadas, el tiempo corre en contra de su aplicación. Las emisiones operativas se liberan constantemente de la construcción ya realizada, y una vez que se liberan las emisiones incorporadas, sólo pueden compensarse, no reducirse.
Industrializar soluciones que funcionan
Todas las áreas del entorno construido pueden beneficiarse de la descarbonización, y algunas tienen opciones de reducción especialmente potentes. Por ejemplo, de media, las emisiones de la calefacción y el calentamiento del agua representan aproximadamente tres cuartas partes de las emisiones operativas de los edificios residenciales, lo que los convierte en un objetivo excelente para la descarbonización (Recuadro 2). Según nuestro análisis, una sola palanca -las bombas de calor- puede reducir estas emisiones en un 60%. Ésta y muchas otras palancas eficaces ya tienen un coste neutro en comparación con las soluciones convencionales. Se espera que, si se amplían, otras palancas sean neutras o ligeramente más caras en 2030.
En este informe, descubrimos que 22 palancas tenían un potencial especialmente fuerte debido a su elevado potencial de reducción, su rentabilidad y su aplicabilidad en todos los arquetipos y regiones. Estas palancas pueden reducir las emisiones operativas hasta un 90% y las emisiones incorporadas hasta un 60% en la mayor parte del entorno construido1 . Independientemente de su potencial de reducción, si las palancas y soluciones de descarbonización no pueden producirse y aplicarse a escala, los agentes del ecosistema no podrán aprovechar todo su impacto.
Para industrializar las soluciones de descarbonización, es probable que los agentes tengan que abordar los retos del ecosistema que podrían impedir su adopción generalizada. El entorno construido puede abarcar todo el planeta, pero varía mucho a nivel local y en toda la cadena de valor. Los agentes son a menudo regionales, se solapan y varían en sus objetivos y modelos de negocio. Además, las prácticas industriales establecidas que existen pueden ser difíciles de cambiar. Dado que muchas de las soluciones son relativamente nuevas o poco convencionales para la industria, los agentes del sector pueden no ser conscientes de los beneficios de reducción y del potencial económico de determinadas palancas, y las instituciones financieras y las aseguradoras pueden mostrarse reticentes a apoyar su despliegue. Los agentes de la industria también pueden enfrentarse a la escasez de mano de obra y materiales durante los próximos cinco a diez años a medida que se amplíen las cadenas de valor, aunque nuestro análisis de las palancas de mayor impacto no se ve limitado por estas posibles carencias.
A pesar de estos retos, existen muchos incentivos para industrializar las palancas de descarbonización. Es probable que la industrialización reduzca los costes de los insumos de varias maneras. Por ejemplo, al establecer las mejores prácticas de adquisición, los agentes pueden desarrollar cadenas de suministro coherentes y encontrar eficiencias en el transporte y en las compras. Un ecosistema industrializado también puede permitir que los técnicos adquieran habilidades y experiencia para impulsar la eficiencia de los procesos. Aumentar el número de unidades producidas puede reducir los gastos de capital por unidad, y la demanda estable de los clientes creada por un suministro más constante y rentable de opciones sostenibles puede disminuir el riesgo y los costes de financiación.
Cómo pueden las empresas liberar valor a través de las oportunidades de descarbonización
Los pioneros que sean capaces de liderar la industrialización y la adopción comercial de soluciones de descarbonización probablemente crearán y obtendrán valor de esta transición. Entre los cientos de posibles oportunidades de negocio en la descarbonización del entorno construido, hemos destacado 17 que podrían aportar un valor significativo a los actores del ecosistema (Recuadro 3). Los operadores tradicionales y los disruptores del sector podrían aprovechar estas oportunidades para acelerar la adopción, aplicación y ampliación de las palancas antes de 2030.
El potencial de generación de valor de estas palancas se extiende a todo el ecosistema del entorno construido, desde los propietarios y promotores inmobiliarios hasta los inversores, las empresas de construcción, los fabricantes de materiales y las empresas de diseño e ingeniería. Aprovechar estas oportunidades podría requerir que los agentes del sector evalúen sus capacidades actuales, diseñen posibles modelos operativos futuros y creen empresas ecológicas para desarrollar nuevas capacidades. Por ejemplo, las empresas de ingeniería, compras y construcción (EPC) tienen la oportunidad de diseñar, desarrollar e implantar soluciones de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) para plantas cementeras y agrupaciones industriales de altas emisiones. Y los promotores inmobiliarios, inversores y financieros pueden generar valor convirtiendo los activos existentes en activos verdes y estableciendo especificaciones para soluciones y materiales verdes que impulsen la absorción.
Para muchas de estas oportunidades, los agentes deberían considerar la posibilidad de actuar conjuntamente para obtener el máximo valor. La colaboración en toda la cadena de valor será probablemente fundamental para el éxito, incluso entre competidores. Por ejemplo, varias empresas inmobiliarias podrían comprometerse colectivamente a adquirir e instalar materiales, tecnologías y servicios de construcción con bajas emisiones de carbono, creando así demanda, aumentando la competitividad de los costes gracias a la escala y posibilitando las inversiones gracias a la reducción del riesgo comercial.
Además de la colaboración horizontal, es probable que los agentes del ecosistema del entorno construido necesiten crear asociaciones verticales en toda la cadena de valor. Tanto los nuevos fabricantes de materiales y tecnologías (como el aislamiento bajo en carbono y la madera de ingeniería) como los ya existentes pueden adoptar las mejores prácticas en materia de descarbonización y comercialización de procesos. También pueden dirigirse proactivamente a los promotores inmobiliarios y educarles para crear demanda. Para apoyar estos esfuerzos de descarbonización, los inversores y financieros podrían identificar a los proveedores de alto potencial y asociarse con los agentes inmobiliarios con visión de futuro para desarrollar y ofrecer soluciones de financiación competitivas.
La necesidad de descarbonizar el entorno construido es urgente, y pueden lograrse avances significativos con tecnologías, materiales y soluciones que ya están disponibles y que han demostrado tener un gran potencial de descarbonización. Si los agentes del ecosistema pueden actuar con rapidez para evaluar qué empresas ecológicas construir o financiar, qué modelos empresariales podrían ayudar a crear escala y qué asociaciones serían beneficiosas, es probable que obtengan beneficios económicos de las oportunidades ejecutables a corto plazo.
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